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黑暗世界“点灯人”━━伟大的平民教育家晏阳初 |
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作者： 宋恩荣 发布时间：2007-10-11 信息来源：《中国青年报》2000年4月7日 |
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在刚刚逝去的20世纪的世界星空中，有一颗独具东方异彩的“教育之星”。是他，第一次将在中国土地上独立创建的平民教育理论与乡村教育体系推向世界。历经40余年的辛勤耕耘，他的理论与实践，开花结果。他受到世界舆论的广泛赞誉与褒奖。
这位杰出教育家的名字——晏阳初，在当今中国，却鲜为人知。
为教育革命出家献身
早在20世纪20至40年代，晏阳初就已经是一个赫赫有名的人物，他倡导的平民教育与乡村建设运动曾经风靡大江南北，在中国现代教育史与现代社会改革史上，留下令人瞩目的一页。一
晏阳初，1890年出生于四川省巴中县的一个世代书香门弟。在塾师兼乡医。的父亲的教育下，他受到儒家文化的熏陶。谙习时势的父亲也深知“书香之外另有世界，西学乃潮流所趋”。因此毅然将少年晏阳初送到几百里之外的基督教内地会创办的西学堂接受新学。在这里他肄习了算术、化学、物理、历史、地理、英语等现代科学知识，还接触到基督教文化，接受了洗礼。1916年远涉重洋，考入美国耶鲁大学，研习政治学。
当时正值第一次世界大战期间，英法两国为补充劳力短缺，从中国大量招募华工运往欧洲战场，从事运送物资，挖掘战壕，掩埋尸体等繁重的劳动。由于华工绝大多数是文盲，万里迢迢来到异国他乡，语言不通，精神本已极度苦闷，加之繁苛的劳动与洋人的斥责与打骂，情绪极不稳定。1918年夏，刚从耶鲁大学毕业的晏阳初，毅然投笔从戎，只身搭乘美国军舰来到法国布朗（Bologue）。在有5000名华工的美军华工营中，开始了为华工服务的工作。与华工朝夕相处中，发现他们不但勤劳朴实，而且有着非凡的热忱与智慧。只是他们没有受教育的机会，才陷入贫困与无知，沦为被欺凌被奴役的对象。华工营就是中国社会的缩影。“民为邦本，本固邦宁”，没有高素质的国民，哪来的强大的祖国！于是他在华工营中试办起识字班。石板、石笔与生活中常用汉字成为他教学的工具与教材。四个月的教学，居然使工友们能读报，会记账，能写自己的姓名，会写简单的家信。他大受鼓舞。随即这一形式在英法美各国的华工营中推广，进一步“开通华工的智慧，辅助华工的道德，联络华工的感情”。他创办的《华工周报》成为中国报刊史上最早的工人报刊。
通过办学与办报，他确定了自己一生的方向“今生今世，我一不做官，二不发财，抛却一切荣华富贵，要把自己的生命奉献给劳苦大众的教育事业，为教育的革命，为奠定国家振兴的基础而出家！”
走出象牙塔 跨进泥巴墙
1920年夏，晏阳初回到祖国，立即策划平民识字运动，商组中华平民教育促进会总会（下称“平教会”）, 任总干事。他选择了长沙、烟台、嘉兴、武汉等地，进行平民识字教育实验。每到一地先组织学生游行，宣传平民识字的意义与办法。征集在职的中小学教师作义务教员，按社区分段招收学生，利用商行、机关、寺庙空房组成平民识字班，按期开学。识字班每期4个月，教授《平民千字课》四册，学习日常用字1千余字。并教授简笔字，课文全部采用白话文。实验工作取得经验后，继续在本地与外埠推广。经过几年的努力，各地都有数以几万乃至几十万计的平民通过学习，取得了识字结业证。以长沙为例，识字合格的平民达20万之多，年龄从十几岁的失学孩童至六、七十岁的老人，分属于58种不同职业。
到20年代中期，全国大部分省市都成立了中华平民教育促进分会，华北、华中、华东、华南的大都市先后掀起了轰轰烈烈的扫除文盲的识字运动，成为20年代中国教育史上的一个壮举。
在城市平民教育取得成绩之后，他进一步深思，中国向来以农立国，80%的人口居住在乡间，农村才是中国社会的基础与重心。中国正在经历着社会全面崩溃，要救济中国，必先救济乡村，要建设中国必须先建设乡村，这需要掀起一场深刻的乡村改造运动。乡村运动将肩负起“民族再造”的使命。
1929年平教会从北平搬迁到河北定县。与此同时，他号召知识分子“走出象牙塔，跨进泥巴墙”将自己的爱国情怀报国之志转化为用自己所学的科学知识投身于改造农村社会，解除农民疾苦的实际行动。在他的带领与影响下，数以百计的中高级知识分子，其中包括陈筑山、瞿菊农、冯锐、孙伏园、李景汉等海外归来博士、硕士，他们纷纷放弃了都市中优越的工作条件与舒适的生活环境，携妻将雏，举家前往偏辟艰苦的定县，加入了乡村平民教育与乡村建设的行列。这一称为“博士下乡”的举动，标志着中国近代知识分子对“学而优则仕”与“坐而论道”等传统观念的超越。他们希望能通过定县这个“社会实验室”为中国的广大农村与整个社会摸索出一条自强自救的建国方略。 现代世界最具革命性贡献伟人
晏阳初带领平教会众多的知识分子到定县安营扎寨，一干就是十年。
第一项工作是进行社会调查，由农学专家冯锐、社会学家李景汉主持，会同美国社会学家甘博（Sidmey Da vid Gamble1890-1968），对定县农村社会概况，进行了全面系统的调查。
经分析认为，中国社会面临着民族衰老、传统动摇、经济破产、问题丛生的严重局面。他将这些问题概括为“愚、穷、弱、私”。提出解决这些社会病症的办法是推行“实验的改造民族生活的新民教育”，即以人民全部生活为起点，以民族的改造为目标；创立、造就新国民的平民教育新体系。具体办法是四大教育联锁进行，以文艺教育治愚；以生计教育治穷；以卫生教育治弱；以公民教育治私。采用校式、社会式、家庭式三种方式全面推动平民教育。创造了乡村平民学校，生计巡回训练实验学校，大队组织教学法，异生传习制，编制了字表、简化字以及各种程度的农民千字课本，农民读物。并且从教育入手，对全县的生产、卫生保健、公民团体组织以及县政改革进行了一揽子实验，总结出教育、科学与农业生产结合，学校教育与社会教育互补，穷国大国办教育应贯彻基础化、简易化、经济化、普遍化的等一系列基本经验，吸引了全国各地乡村工作者前来参观。
鉴于他“将繁难的汉字简化易读，将书本知识开放给万千不识字人的心智，用科学方法指导农民发展生产”, 19 43年4月，经“哥白尼逝世四百周年全美纪念委员会”评选，晏阳初与爱因斯坦（Albere Einstein）、杜威（John Devey）等并列荣获“现代世界最具革命性贡献十大伟人”光荣称号。
在世界黑暗处点一盏明灯
由于日本侵华，定县实验被迫中止，平教会辗转迁至湖南长沙、衡山，最后撤至四川。一面组建培训农民抗战教育团，一面继续开展“县单位”与“省单位”的平民教育与乡村建设的实验。创办了中国教育史上第一所为乡村改造培养专门人材的高等学校——中国乡村建设院。
1950年以后，晏阳初在中国的平民教育与乡村建设的实验被迫终止后，他将自己的事业转移到更广阔的国际舞台 --第三世界的一些国家，以定县实验的基本经验与中国平教与乡建的理论为基础，在泰国、菲律宾、印度、加纳、古巴、哥伦比亚、危地马拉等国，继续为平民教育与乡村改造奔走，指导推行田间实验与社区教育。将初期的“除文盲，作新民”的口号扩展为“除天下文盲，作世界新民”。1955年他被美国《展望》（look）杂志评选为“当前世界最重要百名人物之一”。国际舆论给予他崇高的评价，称赞他“是具有坚定信念与丰富想象力的英勇学者，是劳苦平民心智与精神的解放者”, 是“世界平民教育之父”、“真正的哲学家与人道主义者”。美国著名作家诺贝尔奖获得者赛珍珠，称颂他“在世界黑暗之处点燃了一盏明灯”。菲律宾总统、泰国国王都把自己国家的最高荣誉奖章颁发给他，以表彰他对各自国家所作的杰出贡献。
1985年8月，在阔别祖国45年之后，晏阳初应邀回国访问考察，邓颖超、万里、周谷城等接待了他, 并对其一生从事中国与世界的平民教育与乡村改造事业给予了积极评价。
1990年1月，晏阳初走完了整整一百年的人生历程，在美国纽约逝世。
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