当“三农问题"再次成为中国当代社会当务之急、无可回避的问题之时，一位先贤的伟大行迹重又回到人们的视野之中，他就是晏阳初先生。
    有人说除孔子外，最能享誉世界的中国人就是晏阳初。美国用外国人的名字通过的拨款条款，第一个是中国人，就是晏阳初，这个条款叫"晏阳初条款"，当时拨了三千万美金，用到中国来搞乡村建设和平民教育。由于平民教育和乡村建设的巨大贡献，1943年哥白尼诞辰400周年之际，美国百余所大学和科研机构的代表评选晏阳初为"世界最具革命性贡献的十大伟人"之一，与爱因斯坦、杜威、莱特、福特等并列在一起。当然这种说法有把美国当成世界的嫌疑。
    平民教育家、美籍华人晏阳初，1890年10月30日出身于四川省巴中县巴州镇。早年就读于巴中、阆中、成都、香港和美国。1918年到法国为华工服务，立下不做官、不发财，一生为贫穷文盲同胞服务的大志。1920年在北京组织"大众教育联合会"，首倡扫盲运动。1922年在长沙办平民学校，提出"除文盲、作新民"的口号， 1923年在北京成立"中华平民教育促进总会"，随即在华北、华中、华东、华西、华南等地开展扫盲运动。自1925年后，又以河北定县为实验县，提出“文艺、生计、卫生、公民§四大教育，治"愚、贫、弱、私"四大病症，提倡博士下乡并躬身实践。1928年应邀赴美讲学，为祖国筹募巨额平教经费。1932年，在定县成立"中国农村建设运动工作总部"，先后聘请十几位专家在湖南、贵州、四川办"实验县"。1940年在重庆北碚创办"中国乡村建设学院"，自任院长，在校开设新课程，支持师生阅读进步书刊，参加爱国民主活动。1950年，任国际平民教育委员会主席、联合国教科文组织特别顾问等职。1960-1967年在菲律宾创办国际乡村建设学院，为50多个国家培训2000多名乡村领袖人才。
    晏阳初先生在二十年代所发展的平民教育理论与及它的实践实际上是一种文化遗产，是多年的乡村建设的经验，但是国内并没有好好珍惜。４９年以后的很多报纸，像当时的《四川日报》、《北京日报》都骂晏阳初先生为"文化买办""文化走狗"。晏阳初的研究是以一九八六年邓颖超把他邀请回国，然后以此为契机，由中央教科所的宋恩荣先生开展起来了，但是每一次涉及到晏阳初的评价最后都要加上一句说："但是他是改良主义的，他在中国实际上是走不通的。"对学术的对文化遗产用一种政治的眼光去判断是很不合理的。但愿如今国人能够真正认识晏阳初留给我们的宝贵经验。